Una de las tareas del Director Supremo Bernardo O’Higgins en el ámbito militar fue la creación de la Academia Militar, como fue denominada en primera instancia la actual Escuela Militar, la cual sería un instituto pionero en latinoamérica que permitiría formar oficiales y clases para conducirlos en el combate. No se exigirían “más pruebas de nobleza que las verdaderas, que forman el mérito, la virtud y el patriotismo”.
Su primer director fue el Sargento Mayor Antonio Arcos.
El 5 de abril de 1818 concurrieron a la Batalla de Maipú “las cien primeras águilas que del Alcázar un día salieron”, bautismo de fuego de los primeros cadetes junto a O’Higgins.
Durante gran parte del siglo XIX la Escuela Militar tuvo una marcada infuencia francesa, heredada por los oficiales que se integraron al Ejército de Los Andes, lo que se concretó con la contratación de oficiales napoleónicos Santiago Arcos, Jorge Beauchef y Ambrosio Cramer, quienes forjaron las bases doctrinarias para el nacimiento de la Academia.
A contar del año 1885, se hace sentir la influencia alemana, con la contratación dispuesta por el Presidente Domingo Santa María, de un selecto grupo de instructores europeos entre los que se destaca el capitán Emilio Körner Henze, quienes introdujeron cambios modernizadores en todos los ámbitos del Ejército.
A lo largo de su historia, la Escuela Militar del Libertador Bernardo O’Higgins ocupó diferentes cuarteles en Santiago. Comenzando por el convento de San Agustín, que ocupaba la manzana de las calles Agustinas, San Antonio, Estado y Moneda, siendo este recinto la primera ubicación de la Escuela Militar. Otra sede fue la actual Facultad de Arquitectura de la Universidad de Chile que está en Portugal con Marcoleta, donde después estuvo el Regimiento Cazadores a Caballo. Para posteriormente llegar hasta el cuartel de la Maestranza y el edificio de Blanco Encalada. La Escuela se encuentra actualmente en la comuna de Las Condes.
Placa conmemorativa en el primer recinto que acogió a la Escuela Militar Bernardo O´Higgins. Fuente: Centro Cien Águilas.
Fuente (texto e imagen inicial): Ejército
